Dottoressa Valentina Bellina, Neurofisiologa
Mi sono laureata in Medicina e Chirurgia (Summa cum laude) con l’idea di continuare a studiare per esplorare la disciplina che mi aveva più affascinato durante gli studi: la Fisiologia, ovvero lo studio del funzionamento del corpo umano.
Per alcuni anni ho frequentato un laboratorio di ricerca di Fisiologia Cardiovascolare dove si studia il Sistema Nervoso Autonomo (quello che sfugge al controllo del cervello responsabile, per esempio dell’aumento della frequenza cardiaca se ci emozioniamo o arrabbiamo), e ho partecipato a molti studi condotti sull’animale, che hanno dato un contributo alla comprensione del meccanismo di azione di alcuni farmaci antiaritmici.
Durante il Dottorato di ricerca, in Neurofisiologia, ho avuto l’opportunità di approfondire lo studio del cervello umano, grazie all’utilizzo di una nuovissima apparecchiatura, la TMS-EEG ovvero Stimolazione Magnetica Transcranica coniugata con Elettroencefalografia.
Con questa tecnica è possibile, per la prima volta in modo indolore in soggetti sani o malati, svegli o incoscienti, stimolare un pezzettino di cervello umano e vedere la risposta globale del cervello allo stimolo. Si può valutare l’eccitabilità delle cellule nervose e vedere come queste “dialogano” tra loro.
Tutto ciò è estremamente utile per la comprensione di meccanismi, diagnosi e in alcuni casi terapia di diverse patologie neurologiche quali Alzheimer, coma, depressione, schizofrenia, malattie demielinizzanti, ictus. In alcuni casi lo stesso principio (Stimolazione magnetica transcranica) è utilizzato terapia di alcuni tipi di mal di testa.